‘‘সাহেবসমাজ আসিবেন আজ...”
তিনশো বছর আগে কলকাতা শহরপত্তনের ইতিহাসের সঙ্গে এদেশে
ব্রিটিশ সাম্রাজ্যবিস্তারের কাহিনী এক রকম অঙ্গাঙ্গীভাবেই জড়িত। তাই কলকাতা শহরে
দুর্গোৎসবের সূচনাপর্বের সঙ্গেও শ্বেতাঙ্গ সাহেবকুল, এ-দেশের ফিরিঙ্গি সমাজ ও
ইয়োরোপের নানা দেশের পর্যটক, শিল্পী প্রভৃতিরাও ওতোপ্রোতভাবে জড়িত। এমন কি,
কলকাতার আঠারো শতকের দুর্গাপূজার সমারোহ ব্রিটিশ সাম্রাজ্যবিস্তারের একটি প্রধান
ঘটনার সঙ্গে জড়িত হয়েই জনশ্রুতিতে স্থানলাভ করেছে। ১৭৫৭ সালে পলাশির যুদ্ধে জিতে ইংরেজরা
এই বিজয় উপলক্ষে সমারোহ করতে চাইলে তাদের মুনশি নবকৃষ্ণ তাড়াতাড়ি ঠাকুরদালান তৈরি
করে নিজের শারদীয়া দুর্গাপূজার ব্যবস্থা করলেন। সে উপলক্ষে আয়োজিত হল দেশী
নর্তকীদের নৃত্যোৎসব, সেখানে আমন্ত্রিত
হলেন সাহেবরা। পলাশির যুদ্ধের নায়ক স্বয়ং লর্ড ক্লাইভও যোগদান করেছেন নবকৃষ্ণের
বাড়ির দুর্গোৎসবে। সাহেব শাসকদের দুর্গাপূজায় এই অংশগ্রহণের মধ্য দিয়ে যে ঐতিহ্যের
সূচনা হ্য় তা অবিচ্ছিন্ন ধারায় চলেছিল প্রায় আট দশক ধরে। এই অংশ নেবার নানা সাক্ষ্য ছড়িয়ে আছে এ-দেশের
সংবাদপত্রের বিবরণে, ভ্রমণকাহিনীতে ও শিল্পীদের আঁকা চিত্রমালায়।
কলকাতায় ব্রিটিশ শাসন কায়েমের সঙ্গে সঙ্গেই তাদের
অনুগ্রহপুষ্ট দেশী বাবুসমাজের পক্ষে দুর্গাপূজার মতো অনুষ্ঠানের অজুহাতে
সাহেবকুলকে নিমন্ত্রণ করে এনে তাদের পানভোজন ও নৃত্যবিনোদনে আপ্যায়িত করার চেষ্টার
মধ্যে হয়তো কিছু অস্বাভাবিকতা ছিলনা। তাই সংবাদপত্রের বিবরণেও স্বাভাবিক ভাবেই
দেশী রাজা-জমিদারদের নিকেতনের দুর্গাপূজায় সাহেবসুবোদের আগমন, খানাপিনা, গানবাজনা,
এমন কি, ‘গড সেভ দি কিং’ গাওয়ার পর্যন্ত বর্ণনা পাওয়া যায়।উদাহরণস্বরূপ বঙ্গদূত
পত্রিকায় ১৮২৯ সালে “মহারাজা নবকৃষ্ণ বাহাদুরের দুই বাটীতে নবমীর রাত্রে
শ্রীশ্রীযুত গবর্নর-জেনারেল লর্ড বেন্টিঙ্ক বাহাদুর ও প্রধান সেনাপতি
শ্রীশ্রীযুতলর্ড কম্বরমীর ও প্রধান প্রধান সাহেবলোক”-দের আগমন ও “ নানা আমোদ ও
নৃত্যগীতাদি দর্শন ও শ্রবণ করত অবস্থিতি করিয়া প্রীত হইয়া’ গমন করার সংবাদ পাওয়া
যাচ্ছে।[১০-১০-১৮২৯]
এই বিবরণের দু’ বছর পরে ‘সমাচার দর্পণ’-এমহারাজ
কালীকৃষ্ণের বাড়ির দুর্গাপূজার তিন রাত্রিতেই নানা উচ্চপদস্থ ‘ইংরেজ ও বিবিলোকের
সমাগমে’র বিস্তারিত বিবরণ দিয়ে লেখা হয়, “......অনন্তর মদ্য ইত্যাদি আহারীয় ও পেয়
সামগ্রীর যথেষ্ট আয়োজন এবঞ্চ নট ও নটী ও কাশ্মীরী বালকখড়্গকর্মনিপুণ নানাবিধ তামাসা
ছিল...।”[২২-১০-১৮৩১] ‘সংবাদ প্রভাকর’ ১৮৬৩ সালেও ‘শোভাবাজারে স্বর্গীয় মহারাজ
রাজকৃষ্ণ বাহাদুরের নিকেতনে’ নাচের সভায় “অনেকানেক ইংরাজ সম্ভ্রান্ত বিবি ও বিস্তর
এতদ্দেশীয় মহৎ ও মান্যব্যক্তির” উপস্থিতির বিবরণদিয়েছে।শুধু দেশী খবরের কাগজগুলিই
নয়, ইংরেজদের পত্রিকাতেও সেকালে দুর্গাপূজায় সাহেব-আপ্যায়নের বর্ণনা নেহাত কম নয়। দৃষ্টান্ত
হিসেবে নবকৃষ্ণ-ভবনে সস্ত্রীক বেন্টিঙ্ককে সোণার সিংহাসনে বসিয়ে ‘গড সেভ তি কিং’
সুরধ্বনি, বাইজিদের নৃত্যগীত ইত্যাদি দ্বারা আপ্যায়নের বিবরণের পর ‘হরকরা’
পত্রিকাটি সহর্ষে লিখেছিলঃ-“ A sight so pleasing and
grand was hardly ever before witnessed , for it was never known that the rulers
of the country had thus designed to
honour their festivities with their presence…..” [১২-১০-১৮২৯]।
হিন্দুদের ধর্মীয় উৎসবেউপস্থিতিকে সব পত্রিকাই এ-রকম উদার
দৃষ্টিতে বা অমায়িক ভাবে দেখতে পেরেছিল,
এমন কিন্তু নয়। ঈশ্বরচন্দ্র গুপ্তের বিখ্যাত পত্রিকা ‘সংবাদ প্রভাকর’ ১৮৫৪ সালে
শোভাবাজার রাজবাড়িতে পূজোয় নিমন্ত্রিত সাহেবদের “নাচের সভা উজ্জ্বল করার’’ ওতাদের
সাঙ্গোপাঙ্গ খ্রীস্টান কৃষ্ণাঙ্গদের “যাঁহারা মোদের বেলাত ও মোদের কুইন বলিয়া গর্ব
পর্ব বৃদ্ধি করেন” উপস্থিত হয়ে “বিলক্ষণরূপে উদরপূরণ”-এর শ্লেষাত্মক বর্ণনা
দিয়েছিল।এ-বছরেই পত্রিকাটি একটি মন্তব্যে স্মরণ করিয়ে দিয়েছিল যে,
“হিন্দুশাস্ত্রের ব্যবস্থানুসারে পর্বাহ দিবসে সাহেবদের নিমন্ত্রণ করা অতিশয়
নিষিদ্ধ।” সে সঙ্গে প্রভাকর টিপ্পনিও কেটেছিল যে, ‘খ্রীস্টান অ্যাডভোকেট’ কাগজের সম্পাদকও
হিন্দু পর্বাহে সাহেবদের যাওয়া পছন্দ করেন না, “তিনি কি পূজার সময় নগরে ছিলেন না?”
[৯ অক্টোবর] সেকালের বিখ্যাত ব্যঙ্গপত্রিকা ‘বসন্তক’ও একটি কবিতায় দুর্গাপূজাকে
উপলক্ষে সাহেব-তোষামোদকে কটাক্ষ করে লিখেছিল,”......আর এক সাধ মনে জাগে অবিরত/ বড়
বড় লালমুখ সাহেব বিবি যত।।/ নিমন্ত্রণ করিয়া আনিব সে সভায়।/ পা দিয়ে সিংহের ঘাড়ে দেখিবে দুর্গায়...।।”
শুধু সমকালের সংবাদপত্রেই নয়, কবি সাহিত্যিকদের
রচনাতেও দুর্গাপূজায় সাহেবদের সমাগমের বর্ণনা আর সমালোচনা যথেষ্ট দেখা যায়। এই
ধরনের বিবরণ পাওয়া যায়, দীনবন্ধু মিত্রের ‘সুরধুনী’ কাব্যে আর রসসাহিত্যিক
ইন্দ্রনাথ বন্দ্যোপাধ্যায় ব্যঙ্গচ্ছলে তাঁর ‘পাঁচুঠাকুর’ [তৃতীয় কান্ড] রচনায়
প্রস্তাব দেন, মহারানী ভিক্টোরিয়ার আদলে দুর্গাপ্রতিমা তৈরি হোক, ছোটলাটসাহেব,
হাইকোর্টের জনকতক জজ ও ফিরিঙ্গিসমুদয়কে দিয়ে দুর্গাপূজা সমাধা করা হোক। ঈশ্বর
গুপ্ত তো দেশীয় জমিদারদের রীতিমতো ভর্ৎসনাকরে লেখেন, “...অন্তরে অচলা ভক্তি করিয়া
ধারণ/ ধূপদীপ দেহ যারে মুক্তির কারণ/ নিজমতে শাস্ত্রমত করিয়া খন্ডন।/ তাঁর কাছে কর
কেন ম্লেচ্ছ নিমন্ত্রণ।।/.........অতএব নৃপগণ এই নিবেদন।/ পূজায় ক’রোনা আর ম্লেচ্ছ
নিমন্ত্রণ।।”[‘দুর্গাপূজা’]
দুর্গাপূজায় সাহেবদের ডেকে এনে পূজাচারের সঙ্গে
সম্পর্কহীন যে সব কান্ডকারখানা হত তার সমর্থন আর বিরোধিতা কিন্তু দেশীয় আর
ইয়োরোপীয় দু’ পক্ষেই ছিল। ১৮২৭ সালে সালে দেখা যাচ্ছে, চুঁচুড়ার প্রাণকৃষ্ণহালদার
বিজ্ঞাপন দিচ্ছেন যে,যে-সব সাহেব ও দেশী সম্ভ্রান্তজন নিমন্ত্রণপত্র পাননি, তাঁরাও
যেন তাঁর বাড়ির পূজোতে গ্র্যান্ড নাচে যোগ দেন, সেখানে টিফিন, ডিনার ও সুরার
ব্যাবস্থা থাকবে। অপরপক্ষে ‘জেন্টু’দের [দেশীয় ভদ্রলোকদের বোঝাতে ব্যবহৃত ইংরেজদের
তৈরি শব্দ] দুর্গাপূজায় সমাগত সাহেব-সমাজের পূজাস্থলে মদ্যপান ও নানা অসংযমের
সমালোচনাও সংবাদপত্রে প্রকাশিত হচ্ছিল।খ্রিস্টান মিশনারিরাও ১৮৩৫ সালে হিন্দুদের
পৌত্তলিক অনুষ্ঠানে ইংরেজদের আমন্ত্রণের বিরোধিতা করে ‘এ ওয়ার্ল্ডইন সিজন’ নামে এক
পুস্তিকা প্রচার করেন।সম্ভবত এই সব বিরোধিতার প্রতিক্রিয়াতেই ১৮৪০ সালে ইস্ট
ইন্ডিয়া কোম্পানি দুর্গাপূজায় ইংরেজদের যোগদান নিষিদ্ধ করে দেয়।
ভারতে আগত ইংরেজ রাজপুরুষ, ফিরিঙ্গি ও
খ্রীস্টানসম্প্রদায়ের লোকজন ও কোম্পানির কর্মচারীরা যে শুধু দর্শক হিসেবেই কলকাতার
দুর্গোৎসবে যোগ দিতেন, এমন কিন্তু নয়। ১৮১৭ সালের কোম্পানির আইন অনুসারে তাদের ফৌজ
পূজোর সময় গিয়ে সামরিক কায়দায় সেলাম জানাত, তোপ দাগত, কখনও বা বিসর্জনের
শোভাযাত্রায় অংশগ্রহণও করত। দুর্গাপ্রতিমার এক সমকালীন কাঠখোদাই ছবিতে ব্রিটিশ
ধ্বজাধারী কোম্পানির পল্টনদেরও দেখা যায় [দ্রষ্টব্য- শিরোনাম-চিত্রের মাঝখানের
ছবি]। এ ছাড়া পূজোর সময় নিমন্ত্রিত সাহেবদের আপ্যায়নের জন্য ইংরেজি বাজনা থেকে শুরু
করে বিলিতি খাদ্য ও পানীয়সব কিছুই পূজাস্থলে আসতো। এই সব
খাদ্য সরবরাহকারী হিসেবেগান্টার অ্যান্ড হুপার, হোটেল উইলসন প্রভৃতির নাম পাওয়া
যায়। ১৮৫৫ সালে শোভাবাজার রাজবাড়ির পূজোতে টিকিট কেটে এক শ্বেতাঙ্গিনী নর্তকীর
নাচের ব্যবস্থা হয়েছিল।একবার এই রাজবাড়ির পূজোতেই দুর্গাদালানে এক ইয়োরোপীয়
জিমন্যাস্ট নানা রকম কসরৎ দেখিয়েছিলেন, এমন বিবরণও পুরানো সংবাদপত্রে পাওয়া যায়। অতুল
সুরের লেখায় কুমোরটুলিতে অ্যানটনি নামে এক খ্রীস্টান প্রতিমাশিল্পীর কথা আছে, যে নাকি
কোনো রাজবাড়ির দুর্গাপ্রতিমা গড়ে দিয়ে মুক্তোর হার পারিতোষিক পেয়েছিল।
দুর্গাপূজায় ইংরেজদের অংশগ্রহণকে ব্রিটিশ কর্তারা
বেআইনি ঘোষণা করার ও এই প্রথা বন্ধ হয়ে যাবার প্রায় দু’ দশক বছর পরে যাঁর জন্ম,
সেই রবীন্দ্রনাথের একটি কবিতাতেও কিন্তু সাহেবদের দুর্গাপূজায় যোগদানের ছবি পাওয়া
যায়। ‘উন্নতিলক্ষণ’ কবিতাটির সেই নেতিবাচক চিত্রায়নের কিছু অংশ এখানে
দেখা যেতে পারেঃ-“দেবী দশভুজা, হবে তাঁরি পূজা/ মিলিবে স্বজনবর্গ/ হেথা এল কোথা
দ্বিতীয় দেবতা/ নূতন পূজার অর্ঘ্য?/ কার সেবা তরে আসিতেছে ঘরে/ আয়ুহীন মেষবৎস?/
নিবেদিতে কারে আসে ভারেভারে/ বিপুল ভেটকি মৎস্য?/ কী আছে পাত্রে যাহার গাত্রে/
বসেছে তৃষিত মক্ষী?/ শলায় বিদ্ধ হতেছে সিদ্ধ/ মনুনিষিদ্ধ পক্ষী?/ দেবতার সেরা কী
দেবতা এঁরা?/ পূজাভবনের পূজ্য?/ যাঁহাদের পিছে পড়ে গেছে নীচে/ দেবী হয়ে গেছে
উহ্য?’’ এইসব প্রশ্নের উত্তরে কবি নিজেই বলছেনঃ-“ম্যাকে, ম্যাকিনন, অ্যালেন, ডিলন/
দোকান ছাড়িয়া সদ্য/ সরবে গরবে পূজার পরবে তুলেছেন পাদপদ্ম।।”
‘সমাচার দর্পণ’ পত্রিকায় ১৮২৯ সালে কলকাতার কোনো
বাবুর বাড়ির দুর্গাপুজায় বহির্দ্বারে শান্ত্রী বসানোর সমালোচনা করা হয়েছিল, যারা
অনিমন্ত্রিত রবাহূত দর্শকদের ভিড় সরাবার জন্য তাদের বেত্রপ্রহারেও দ্বিধা করতোনা।
একই সুরে রবীন্দ্রনাথের কবিতাটিতেও তুলে ধরা হয়েছে একই ছবিঃ- “এসেছিল দ্বারে পূজা
দেখিবারে/ দেবীর বিনীত ভক্ত/ কেন যায় ফিরে অবনত শিরে/ অবমানে আঁখি রক্ত/ উৎসবশালা,
জ্বলে দীপমালা,/ রবি চলে গেছে অস্তে --/ কুতূহলীদলে কী বিধানবলে বাধা পায়
দ্বারীহস্তে?/......না না, এরা সবে ফিরিছে নীরবে/ দীন প্রতিবেশীবৃন্দে-/ সাহেবসমাজ
আসিবেন আজ, এরা এলে হবে নিন্দে।।”
সাহেবদের কলমে দুর্গোৎসব
কলকাতার দুর্গোৎসব সম্পর্কে সাহেবি বিবরণ বলতে বোঝায়
দু’ শ্রেণীর লিখিত বর্ণনা – ইংরেজ পরিচালিত পত্রিকাগুলোর প্রতিবেদন ও ইয়োরোপীয়
দর্শক ও পর্যটকদের লেখা বিবরণ। সাহেবি কাগজগুলোর বিবরণ প্রধানত জেন্টুদের পূজোতে
জাঁকজমকের খবরেই ভর্তি। ১৮১৪ সালে ক্যালকাটা গেজেটে দেখা যাচ্ছে, হিন্দুদের
দুর্গাপূজায় নাম কেনার জন্য অর্থব্যয় ও জাঁকজমকের উল্লেখ আর খ্যাতনাম্নী নর্তকী
নিকি কোন্ রাজার পূজোতে নাচবে, তার খবর। ১৭৯২ সালে ‘ক্যালকাটা ক্রনিকলে’ রাজা
সুখময় রায়ের পূজোতে বহু উৎকৃষ্ট গায়ক ও নর্তকীর সমাবেশ, মেলা, বিলিতি হোটেলের
ভোজ্য ও ফরাসি পানীয়ের ব্যবস্থার কথা ছাপা
হয়েছিল। ১৮১৬ সালে ‘এশিয়াটিক জার্নালে’ দেখা যাচ্ছে, আগের বছর গুরুপ্রসাদ মল্লিক,
নীলমনি মল্লিক, রাজা রামচন্দ্র বা বৈদ্যনাথ বাবুর দুর্গোৎসবে কোন্ কোন্ নর্তকী
নেচেছিল তার খবর।
‘ক্যালকাটা জার্নাল’ ১৮১৯ সালে মন্তব্য করেছিল,
পাঠকেরা যদি ‘magnificent spectacles of Doorga Puja in
Calcutta’ না
দেখে থাকেন, তবে রাজা রামচন্দ্র রায়ের রূপকথাতুল্য প্রাসাদে গিয়ে তিন দিন আরব্য
রজনীর চমকপ্রদ কল্পকথাকে প্রত্যক্ষ করতে পারেন। এর পরের বছরেই এই পত্রিকার এক পাঠক
মন্তব্য করেন যে, এখন এ-সব পূজাপার্বন আর ভক্তিভাব থেকে নয়, ঐশ্বর্য প্রদর্শনের
সুযোগসন্ধান আর হীনরুচি পরিতৃপ্ত করার জন্যই অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে। [১-১০-১৮২০] ১৮২৯
সালে গভর্নমেন্ট গেজেটও মন্তব্য করেছিল, এই সব উৎসবে নাচগান ও খানাপিনার লোভে
সমাগত ইয়োরোপীয়েরা মাতলামি করে বাঙালিদের চোখে নিজের ভাবমূর্তিকে কলঙ্কিত করে। এই
গেজেটেই আবার পাওয়া যাচ্ছে, ১৮২৬ সালে গোপীমোহন দেবের দুর্গাপূজায় হরেক তামাশার
খবর, যেমন- মুসলমান ও বর্মী নর্তকীদের নাচ, রণপার ও কাঁচ চিবিয়ে খাবার খেলা,
সাহেবদের নানারকম খানাপিনায় আপ্যায়ন ইত্যাদি।১৮২৯ সালে ‘ক্যালকাটা জন বুল’ কাগজটি স্বীকার করছে যে,
পূজো উপলক্ষে এই নাচের আয়োজন বিগত কয়েক বছরে বেশ কিছু বদনাম কুড়িয়েছে।১৮৩৮ সালে
রাজা কালীকৃষ্ণের বাড়ির পূজোয় কিছু সিভিলিয়ন ও সামরিক অফিসারদের আপ্যায়নের প্রশংসা
করলেও ‘বেঙ্গল হরকরা’ লিখেছিল, এই জাতীয় জাঁকজমকে অর্থব্যয় না করে তা কোন জনহিতকর
কাজেই করা উচিত। ১৮৩৯ সালে ‘ফ্রেন্ড অব ইন্ডিয়া’র খবর অনুযায়ী প্রায় সাত হাজার
দুর্গাপ্রতিমা তৈরি হয়েছিল ও খরচ হয়েছিল পঁচিশ লাখ টাকা! ১৮৫৫ সালে ‘মর্নিং
ক্রনিকেল’ জানাচ্ছে, শোভাবাজারে রাধাকান্ত দেবের পূজাতে নাচের টিকিট পাবার জন্য
বহু লিখিত আবেদনপত্র জমা পড়েছে।
দুর্গাপূজার ইয়োরোপীয়দের লেখা বিবরণগুলির মধ্যে
উল্লেখযোগ্য জে জেড হলওয়েলের [সিরাজউদ্দৌলার নামে কলঙ্কপ্রচারে জন্য যিনি জাতীয়তাবাদী
মহলে কিছু কুখ্যাতির অধিকারী] লেখা [দুই খন্ডে]
“Interesting Historical Events Relating
to theProvinces of Bengal and the Empire of Indostan” বইটি, যেখানে দুর্গাপূজা লেখকের
চোখে হচ্ছে- ‘The grand fest of the Gentus’। তাঁর বর্ণনা অনুযায়ী এই উৎসব চলে সেপ্টেম্বরের
কৃষ্ণপক্ষের সপ্তমী থেকে নবমী পর্যন্ত, যারা নিঃসন্তান তারা অষ্টমীতে
উপবাস করে। জেন্টুদের এই ‘গ্র্যান্ড জেনারেল ফীস্টে’ পূজোর কর্তা নিমন্ত্রিত সাহেবদের ফুল, ফল ও খাদ্যপানীয় ও
নৃত্যগীতে আপ্যায়িত করেন। হলওয়েলের বইয়ে হিন্দু ‘দেবতালোগ’-এর যে বর্ণনা দিয়েছেন,
তাতে দুর্গার বিবরণটি এ-রকম :-“কেন্দ্রস্থলে দুর্গাকে ঘিরে লক্ষ্মী, সরস্বতী,
বৃষবাহন শিব,গণেশ, বানরারূঢ় রামচন্দ্র ও কার্তিক।বইটির দ্বিতীয় খন্ডে লেখক
দুর্গাপ্রতিমার যে-পটচিত্র দিয়েছেন [চিত্র-১ দ্রষ্টব্য],
তাতেও এই বিন্যাস
চোখে পড়ে।
আঠারো শতকের বেলজিয়ান শিল্পী ফ্রাঁসোয়া বালথাজার
সলভিনস কলকাতায় এসেছিলেন ও এখান থেকেই তাঁর আঁকা ছবির যে অ্যালবাম প্রকাশিত
হয়[১৭৯৯], তাতে দুর্গাপূজার ছবিও ছিল।ইয়তাঁর দ্বিতীয় অ্যালবাম লন্ডন থেকে ১৮০৭
সালে ও তৃতীয়টি ১৮১২ সালে পারী থেকে [চার খন্ডে] প্রকাশিত হয় তৃতীয় খন্ডটির নাম ‘Les Hindous’। এর ভূমিকায় ও ছবিগুলির পরিচিতিতে সলভিনস এদেশের লোকজীবন ও পূজাপার্বন বিষয়ে কিছু
বিবরণও দিয়েছেন, যেমন, হিন্দুদের সকল দেবদেবীর পূজার মধ্যে দুর্গাপূজারই জাঁক
বেশি, এতে সমাজের সব শ্রেণীর লোকই প্রচুর অর্থব্যয় করে, ধনী হিন্দুদের তো লাখ
টাকাও খরচ হয়ে যায়। সকালে পূজার্চনা, ভক্তদের অর্ঘ্যদান, পাঁঠা বা মহিষ বলি,
সন্ধ্যায় নাচগান, নৌকায় প্রতিমা বিসর্জন ইত্যাদির বর্ণনা তিনি যথাযথ দিয়েছেন। এ
ছাড়া ঢালাও মিষ্টি বিতরণ, সাহেবদের দুর্গোৎসবে যোগদান ইত্যাদির কথাও আছে।
ফ্রেডারিক উইন নামে এক ইংরেজ সেনানায়ক রাজা
রাজকৃষ্ণের বাড়ির পূজোতে তখনকার নাম করা নর্তকী নিকিকে দেখে মুগ্ধ হয়েছিলেন। উইনের
ভ্রমণকাহিনিতে নাচঘরের আসবাব, গালিচায় সাহেব-মেমদের আসন, নর্তকীদের গান আর নাচের
বিবরণ সহ মন্তব্য করা হয়েছেঃ- “ভারতের ধনীদের প্রায় একমাত্র বিনোদন
নাচ।......মিতব্যয়ী হিন্দুরা সারা বছরের ভাতকাপড়ের সংস্থানটুকু করে নিয়ে সমস্ত
সঞ্চিত ধন দুর্গাপূজার সময় আমোদ ও আড়ম্বরে উড়িয়ে দেয়।” শ্রীরামপুরের এক মিশনারি
উইলিয়াম ওয়ার্ডের দিনলিপিতে কলকাতা ও সন্নিহিত অঞ্চলের দুর্গোৎসবের বর্ণনাপাওয়া
যায়, পাদ্রি বলেই বোধ হয় হিন্দুদের ধর্মীয় উৎসবের নেতিবাচক দিকগুলোতেই তাঁর নজর
পড়েছে বেশি, যেমন, ১৮০৩ সালে বলাগড় ও শ্রীরামপুর অঞ্চলে বিসর্জনের নৌকোয় অশ্লীল
অঙ্গভঙ্গীসহ নৃত্য জনতা উপভোগ করছে, এমন এক বর্ণনা পাওয়া যায়। আবার ১৮০৬ সালে এই
পাদ্রিই রাজা রাজকৃষ্ণের পূজোতে ইংরেজি খানা ও মদ্য, নাচের আসর, নর্তকীদের নাচ
দেখে দর্শকদের পারিতোষিক দান ইত্যাদির বর্ণনা ছাড়া প্রচুর নেতিবাচক ব্যাপারেরও
উল্লেখ করেছেন, যথা- সারা গা গহনা ও সূক্ষ্ম পোষাকে মোড়া [সে কাপড় নাকি এত সূক্ষ্ম
যে তাকে আবরণ না বলাই ভালো]গণিকাদের পূজার প্রথম দিন অশ্লীল নৃত্য [যা নাকি
ইয়োরোপীয় ও বাইরের লোকদের দেখতে দেওয়া হতোনা], বেশি রাতে ব্রাহ্মণ, বৈষ্ণব,
তন্তুকার ইত্যাদি নানা শ্রেণীর অগ্ণিত মানুষের প্রতিমার সামনে সারা রাত ধরে ও পরের
দিন বেলা ন’টা পর্যন্ত “তারস্বরে বিচিত্র অঙ্গভঙ্গী সহকারে’’ নাচ[সে নাচ নাকি এত
কুরুচিপূর্ণ যে, তা ভাষায় বর্ণনা করা যায় না] ইত্যাদি। গ্রান্ট নামে আরেক পাদ্রির বিবরণে সেকালের দুর্গাপূজায় বিপুল খরচের কথা পাওয়া
যায়, যেমন, এক বাবুর বাড়িতে নাকি মিষ্টি এসেছিল আশি হাজার পাউন্ড, রেশমি কাপড়
এসেছিল এক হাজার জোড়া। তাঁর হিসেব মতো বাবুদের এক একটি দুর্গাপূজায় মোট খরচ প্রায় পাঁচ লক্ষ পাউন্ড।
১৮২২ সালে কলকাতায় বেড়াতে এসেছিলেন শ্রীমতী ফ্যানি
পার্কস। তাঁর ভ্রমণবৃত্তান্তে ১৮২৩ সালের
এক পূজোবাড়িতে নাচের আসরে ইয়োরোপীয় স্ত্রী-পুরুষের
উপস্থিতি, বিলিতিখানা, ফরাসি মদ্য, বরফ ইত্যাদির পরিবেশন, দুর্গাপ্রতিমা ও
পূজাপদ্ধতি ইত্যাদির যথাযথ বিবরণ পাওয়া যায়। তিনি লিখেছেন পূজার নাচের আসরে
ইয়োরোপীয় মহিলারা কখনো কখনো যোগ দিলেও ভারতীয় সম্ভ্রান্ত মহিলারা এসব অনুষ্ঠানে
যোগ দিতেন না। তাঁর মতে ধনী বাঙালিদের এই উৎসবে খরচের পরিমাণ অকল্পনীয়। শ্রীমতী
ফেন্টন নামে এক মহিলা ১৮২৬ থেকে ১৮৩০ সাল পর্যন্ত এ-দেশে ছিলেন ও রূপচাঁদ মল্লিকের
বাড়ি একবার নাচ দেখতে যান। লন্ডন থেকে ১৯০১ সালে প্রকাশিত তাঁর জর্নালে তিনি
এ-দেশের লোকেদের সারা বছর মাদুরে শুয়েও উৎসব উপলক্ষে ঐশ্বর্য দেখানোর জন্য এই সব
নাচের মজলিশ, সাহেবদের নিমন্ত্রণ করে এনে কৃতার্থ হয়ে যাওয়া ইত্যাদি সম্পর্কে
প্রচুর করুণা প্রকাশ করেছেন।
উনিশ শতকের শুরুতে কলকাতায় আগত
আলেকজান্ডার হ্যামিলটন নামে এক বণিকের
ভ্রমণকাহিনিতে বিসর্জনের শোভাযাত্রায় আড়ম্বরের বর্ণনা পাওয়া যায়। রূপচাঁদ
মল্লিকের বাড়ির পূজোতে আমন্ত্রিত জনৈক হাচিনসনের লেখায় পাওয়া যায় দুর্গোৎসব উপলক্ষে
সমাগত গাইয়ে বাজিয়ে ছাড়াও কৌতুকাভিনেতা, মূকাভিনেতা ও বাজিকরদের বৃত্তান্ত।
বাজিকরদের আস্ত তরোয়াল খেয়ে ফেলার খেলাটা হাচিনসন সাহেবের খুব পছন্দ হয়েছিল।
শ্বেতাঙ্গদের আঁকা ছবিতে দুর্গোৎসব
কলকাতায় আঠারো উনিশ শতকের নানা সময়ে ইয়োরোপের বিভিন্ন
দেশের যে সব চিত্রশিল্পীরা এসেছিলেন, তাঁদের অনেকের ছবিতে দুর্গাপূজারবিভিন্ন দিক
ফুটে উঠেছে। এ-রকম চার পাঁচটি ছবির কথা আমরা এখানে উল্লেখ করবো। এর মধ্যে একটি
ছাড়া বাকি সব ক’টিতেই শ্বেতাঙ্গদের উপস্থিতি ও নাচের অনুষঙ্গ লক্ষ করা যায়।
আমরা এর আগেযে বেলজিয়ামের শিল্পী ফ্রাসোঁয়া সলভিন্সের
কথা উল্লেখ করেছি, ১৭৯৯ সালে তাঁর আঁকা ছবিটিতে বিরাট দুর্গামূর্তির সামনে ফলমূল,
নৈবেদ্য আর পূজারী ব্রাহ্মণদের দেখা যাচ্ছে।[চিত্র ২]
পূজা-দালানের এক কোনে
দাঁড়িয়ে দু’ জন দেশী পুরুষ, একজন মহিলা ও একটি বালিকা। দুর্গা, লক্ষ্মী, সরস্বতী,
গণেশ, কার্তিক- এদের পোশাক, অস্ত্রশস্ত্র, অবস্থান ও ভঙ্গিমা এখানে এত নির্ভুল
ভাবে চিত্রিত হয়েছে, যা বিদেশী চিত্রকরদের ক্ষেত্রে সচরাচর দেখা যায় না। অশ্বাকৃতি
সিংহ, ও সবুজ-রঙা অসুর, এমন কি, তার পা ছড়ানো পরিচিত যুদ্ধভঙ্গীটি প্ররযন্ত
সলভিন্স এত সুন্দরভাবে ফুটিয়ে তুলেছেন, যা সেকালের কোনো পটে আঁকা দুর্গার
প্রতিকৃত্র সঙ্গে অনায়াসে মিলিয়ে নেওয়া যায়। এর কারণ সম্ভবত এই যে, তিনি ঘটনাস্থলে
বসেই ছবিগুলি আঁকতেন।
এর পাশাপাশি রাখা যায় রুশ শিল্পী প্রিন্স সল্টিকফের ১৮৪১
সালে মাস দু’ তিন কলকাতা ও চন্দননগর ভ্রমণের অভিজ্ঞতা থেকে আঁকা কলকাতায় দুর্গাপূজার
ছবিটি, যেখানে চিত্রিত দুর্গামূর্তিতে দেখা যাচ্ছে দেবীর ছ’টি হাত আর তিনি ময়ূর
জাতীয় কোনো বাহনের ওপরে অধিষ্ঠিতা। নীচের দিকে আলাদা ভাবে সিংহ আক্রমণ করেছে
অসুরকে, কিন্তু তাদের বিন্যাস প্রচলিত ধারার বিপরীত, অর্থাৎ সিংহকে দেখা যাচ্ছে
ডান দিকে আর অসুরবাঁ দিকে।[ দ্রষ্টব্য- ছবি-৩]।
গণেশের জায়গায় বিশাল এক হস্তীমুন্ড ছাড়া আর কিছু নজর করা যায়না! তবে এই ছবিতে
পূজায় সমাগত সম্ভ্রান্ত ‘জেন্টু’ ও নগ্নগাত্র দেশীয়রা, সাহেব ও মেম ছাড়াও মুসলিম
পোষাকে একজন নবাব ও তিন জন ‘রাজকুমার’ [চারজনেরই কোমরে গোঁজা ছূরি], ঝাড়লন্ঠন ও
মানুষে টানা পাখা ইত্যাদি সবই পাওয়া যাবে। এ ছাড়াও এতে দেখা যায় যে, দু’ জন নর্তকী
নাচছে, একজন লোক বসে তামাক খাচ্ছে, রয়েছে দেশী গরিব বাদ্যকরেরা ও চারপাশে ছড়ানো
নানা বাদ্যযন্ত্র। এই ছবিটি পাওয়া যায়পারী থেকে প্রকাশিত তাঁর অ্যালবামে [“Voyage dansL’Inde, Pendent les Annees 1841-1842-1843, 18445-1846]।
জেন্টুদের বাড়ির উৎসবে সাহেব-সমাগম ও বাই-নাচের ছবি
এঁকেছিলেন বিখ্যাত শিল্পী মিসেস এস সি বেলনোস। ভারতে জন্মগ্রহণ করে এখানেই বেড়ে
ওঠা এই কন্যাকে অবশ্য সঠিক অর্থে ইয়োরোপীয় বলা না গেলেও তিনি খুব সম্ভব ছিলেন
পর্তুগীজ বংশোদ্ভূতা। ১৮৩০ সালে প্রকাশিত তাঁর অ্যালবামের [‘Twenty Four Plates Illustrative ofHindu and European manners in
Bengal’] এই
ছবিটিতে দেখা যাচ্ছে [চিত্র-৪]
সুদৃশ্য ঝাড়বাতি ও কার্পেট-শোভিত এক হলঘরে
নাচছে এক সুরূপা নর্তকী, তার একপাশে নানা বাদ্যযন্ত্র সহ সুবেশ বাদ্যকরেরা দাঁড়িয়ে
আছে, অন্য পাশে এক ইয়োরোপীয় অভ্যাগতের সঙ্গে আলাপ করছে এক সম্ভ্রান্ত ‘জেন্টু’ ও
একজন শিখাধারী ভারতীয়। ছবিটিতে অবশ্য বিশেষ ভাবে দুর্গাপূজার কোনো অনুষঙ্গ দেখা
যায়না। তবে সুনীতিকুমার চট্টোপাধ্যায়ের মতে এই ছবিটিতে যেমন দেখানো হয়েছে,
রাধাকান্ত দেবের বাড়ির দুর্গোৎসবেই সে-ধরনের সমাবেশ হতো।
এই ছবিটির সমসাময়িক কোলম্যানের ‘দি মাইথোলজি অব
হিন্দুজ’ [১৮৩২] বইটিতেও পাওয়া যায় কোনো অনামা শিল্পীর আঁকা দুর্গোৎসবে নাচের একটা
ছবি, যাতে বিরাট হলঘরের কেন্দ্রস্থলে বাহারি পর্দায় সাজানো প্রকোষ্ঠে
দুর্গাপ্রতিমা দেখা যাচ্ছে,
যদিও শুধু গণেশ আর কার্তিককেই দেখা যাচ্ছে,
লক্ষ্মী-সরস্বতীর খোঁজ নেই! সামনে মাঝখানে নাচছে একজন নর্তকী, এ ছাড়া উপবিষ্ট
বাদ্যকর ও অতিথি ইয়োরোপীয় নারীপুরুষকে দেখা যাচ্ছে। দু’ পাশে বাতিশোভিত থামের
পেছনে দু’ পাশে টানা বারান্দায় বসে আছেন বিপুলসংখ্যক দর্শক। একতলায় দু’পাশে
দাঁড়ানো দেশী সম্ভ্রান্তজন, দোতলায় সাহেব-মেমরা বসে আছেন ডান দিকে আর বাঁদিকে
চিকের আড়ালে দেশী মহিলারা। [দ্রষ্টব্য-ছবি-৫]
আমাদের আলোচ্য সর্বশেষ ছবিটির [ছবি-৬]
শিল্পী
উইলিয়াম প্রিন্সেপ,যা দেখলে মনে পড়ে যেতে পারে দীনবন্ধু মিত্রের ‘সুরধুনী’ কাব্যের
এই বর্ণনাঃ-“জ্বলিতেছে ঝাড়বৃন্দে বাতি-পরিকর,/ দুলিতেছে চন্দ্রাতপ শোভা মনোহর,/
চৌদিকে দেয়ালগিরি সারি সারি থামে, / বিরাজে দালানে যেন দুর্গা গিরিধামে,/......
বসিয়াছে বাবুগণ ধরি রম্যবেশ,/ মাথায় জরির টুপি, বাঁকাইয়ে কেশ,/ বসেছে সাহেব ধরি
চুরুট বদনে/ মেয়াম ঢাকিছে ওষ্ঠ মোহন ব্যজনে,/ নাচিছে নর্তকী দুটি কাঁপাইয়ে কর,/
মধুর সারঙ্গ বাজে কলমনোহর,/... পাখা হাতে বেহারা অবাক শোভা হেরে,/ তুষিতে সাহেবে
শিধু হাতে হাতে ফেরে।......” ১৮৩০-৪০সময়পর্বে আঁকা ছবিটিতে পর্দা ও ঝাড়লন্ঠন
শোভিত বিশাল ঠাকুর-দালানের মধ্যে দূরে দেখা যাচ্ছে দশভুজা দুর্গার প্রতিমা, কিন্তু
সেখানে দেখ যাচ্ছে না লক্ষ্মী-সরস্বতীপ্রমুখ অন্যান্য দেবদেবীদের! কেন্দ্রস্থলে
অভ্যাগত সাহেব-মেমদের আপ্যায়ন করছেন গৃহকর্তা দেশী জেন্টু, অদূরে অপেক্ষমান পানীয়
হাতে পরিচারকবৃন্দ। ডানদিকে দেখা যাচ্ছে নৃত্যরতা নর্তকী ও বাদ্যকরদের। দোতলার
বারান্দা থেকে উঁকি দিচ্ছেন বাড়ির মহিলারা। প্রবেশ দ্বারের দু’পাশেই রয়েছে
অস্ত্রধারী প্রহরী বা দারোয়ানেরাআর দালানের বাইরে সম্ভবত
রবাহূত সেই ‘দীন প্রতিবেশীবৃন্দ’, প্রতিমা দেখতে এসে যারা রবীন্দ্রনাথের ভাষায়
“বাধা পায় দ্বারীহস্তে”।
শহর কলকাতার আদি পর্বে শুরু হয়নি ফটোগ্রাফির যুগ, তখন
ছিল না তেমন কোনো দেশী চিত্রকরও। তাই বিদেশী চিত্রীদের আঁকা গুটিকয় মূল্যবান
ছবিতেই বন্দী হয়ে আছে অতীত ইতিহাসের এই দুর্লভ মুহূর্তগূলো।
তথ্যসূত্রঃ-
১। সেকালের কলকাতার দুর্গোৎসবে নাচ/ হরিপদ ভৌমিক-
পুরশ্রী, ২২-৯-১৯৭৯।
২। জেন্টুদের দুর্গাপূজা/ কমল চৌধুরী- যুগান্তর,
৬-১০-১৯৮১।
৩। সেকালের কলকাতার দুর্গোৎসব ও শ্বেতাঙ্গ সমাজ/
নিশীথরঞ্জন রায়, কলকাতা পুরশ্রী, ২৩-৯-১৯৮২।
৪। বসন্তকের চোখে দুর্গোৎসব/ সুনীল দাস, ঐ।
৫। পুরানো কলকাতায় দুর্গাপুজা/ স্বপন বসু, ঐ,
২৪-৯-১৯৮৪।
৬। রাজা রাজকৃষ্ণের দুর্গোৎসবে নাচের আসরঃ বিদেশীদের
চোখে/ প্রতাপ মুখোপাধ্যায়, ঐ।
৭। শারদোৎসবের কলকাতা, কলকাতার শারদোৎসব/ রাধারমণ
রায়, ঐ।
৮। কালান্তরের দুর্গোৎসব/ অতুল সুর- বর্তমান, বিশেষ
সংখ্যা আশ্বিণ, ১৩৯২।
৯। প্রাচীন সংবাদপত্রে দুর্গোৎসব/ কৃষ্ণশর্বরী দেব-
ঐ।
১০। এক বিদেশী শিল্পীর চোখে সেকালের পূজা-পার্বন/ অভী
দাস- দেশ, ৪-১০-১৯৮৬।
১১। শ্রী শ্রী দুরগাপূজাঃ সাকিন কলকাতা/ শোভন সোম, ঐ, ৭-১০-১৯৮৯।
